Во Франции в последней четверти XVIII начале XIX века стали популярны каминные часы в корпусах, воспроизводивших архитектурные сооружения: порталы, арки, ротонды, павильоны, обелиски. Интерес к этой теме возник после наполеоновских походов, когда в европейское искусство стало подражать античным памятникам. Французские литейщики эпохи ампира ориентировались на помпезное искусство Рима и декоративные мотивы античности. Источником вдохновения для них служили периодические издания по искусству с образцами декора и орнаментов, книжные сборники, серии гравюр. В декоре нередко использовали образы крылатых львов, как символ силы происходящей от доброго сердца, орнаменты из листьев аканта, змей и маскаронов.