Традиции благовоний имеют очень глубокие корни. Курильницы находят в древнейших захоронениях почти всех мировых культур. Жители Египта и Вавилона использовали их в ритуальных целях - для сжигания ладана и совершения молитв. Считалось, что запах благовоний - лучшая защита от злых сил. В Древней Греции и Древнем Риме благовония были неотъемлемой частью религиозных ритуалов. Божественный фимиам из античной культуры переходит в христианскую и, постепенно, в светскую.
На рисунке итальянского художника XVIII века Микеланджело Маэстри «Альдобрандинская свадьба» предположительно изображена сцена омовения перед свадебной церемонией. Рисунок является копией с настенной античной живописи, найденной в начале XVII века во время раскопок в Риме. Слева изображена женщина, которая переливает ароматические масла в раковину, а справа сцена вокруг жертвенного треножника.
Изображения треножника, который предназначался не только для поддержания жертвенника, но и применялся в быту в качестве высокого столика, сохранились на фресках античных городов Геркуланума и Помпей, раскопки которых велись на протяжении XVIII века.