Кинкетные лампы названы по фамилии изобретателя Антуана Кинке, который усовершенствовал масляную лампу, снабдив её стеклянным цилиндром и шаром для сильного притока воздуха к горелке. За источниками света устанавливали отражатель - рефлектор. Он мог быть медным или состоять из зеркальных сегментов.
В России кинкетные лампы появились в начале 1790-х годов и сразу же стали пользоваться большой популярностью. Особенно активно они использовались для освещения театров: коридоров, гримировочных актеров и других служебных помещений. Причина такой популярности кроется в относительной дешевизне ламп, которые выполнялись не из бронзы, а из крашеной жести, и в их удобстве - хорошо отрегулированные горелки ламп с матерчатым круглым фитилем практически не дымили и не коптили, при этом достигали силы примерно 9-12 свечей.