Деисусом называется икона или несколько икон, имеющая в центре изображение Христа, а справа и слева от него соответственно — Богоматери и Иоанна Крестителя, представленных в традиционном жесте молитвенного заступничества. Деисус может включать в себя аналогичные изображения апостолов, святых отцов, мучеников и прочих. На формирование данной иконографии оказала влияние литургия. Деисус помещался на архитраве невысокой алтарной преграды храма, которая позднее превратилась в деисусный чин — главный ряд иконостаса, с которого началось его формирование.