Николай Иванович Кравченко (1867-1937) известен как русский художник-баталист. Но в альбоме из коллекции фотодокументов музея-усадьбы он представлен в редком для него качестве фотографа. В альбоме 38 фотографий, рисунков и письменных документов, созданных Николаем Ивановичем Кравченко после великокняжеской охоты, на которую он был приглашен в октябре 1913 года. Рисунки выполнены в веселой, юмористической манере; многие дополнены шутливыми и стихотворными подписями. Видно, что на охоте царила дружеская атмосфера. Некоторые рисунки сделаны на бланках телеграмм или других листах, бывших «под рукой», сразу под впечатлением происходящего веселья.
До реформы 1861 года редко в какой дворянской усадьбе не было борзых собак. Богатые охотники держали комплексные охоты, иногда и до 1000 собак. Все изменилось после отмены крепостного права, когда материальное положение поместного дворянства сильно ухудшилось. Кто-то по неимению средств, кто-то по нежеланию нанимать псарей, кто-то из-за необходимости сдавать усадьбу в аренду – уничтожили свои охоты. Оставшиеся охотники были раскиданы по огромной территории России, какого-либо центра, объединяющего охотников, не было. Все это создало огромные трудности в поддержании породы русских псовых борзых и породы русских гончих. Было затруднительно найти новых хороших производителей, и многие, замкнув породу на собаках своей крови, испортили их внешние и полевые качества. Ситуацию спасла инициатива Василия Алексеевича Шереметева (1834-1884), который, будучи большим любителем псовой охоты, в 1873 году основал в Москве «Императорское общество разведения охотничьих и промысловых животных и правильной охоты». С помощью журнала «Природа и охота» Общество стало устраивать ежегодные выставки борзых собак. Образовался кружок заинтересованных охотников, которые поставили себе целью не дать угаснуть породе русских псовых борзых собак. Породой интересовались и заграничные любители, которые, правда, оценили ее как собаку комнатную – chien de luxe (фр. – дорогая, элитная собака). Но главным и решающим условием быстрого и успешного воссоздания породы в России стало участие Великого князя Николая Николаевича, который, будучи увлечен охотой с юных лет, очень интересовался этой породой и, приобретя имение в Першине в 1887 году, положил начало охоте уникальной – по своему составу, по кровности собак, по типичности двух стай гончих и по правильности ведения комплексной псовой охоты.
Выставка знакомит зрителей с гостями и друзьями Великого князя Николая Николаевича, а также с исчезнувшим сейчас искусством комплексной псовой охоты, в которой одновременно участвовали люди – пешие и на лошадях - и борзые и гончие породистые собаки.
Читать далее